时玉书说：“周家此一辈，每房都是两个孩子……往上一辈，若是没有周景和，亦是二子呢。”
周老夫人眼前似蒙上一片黑雾，她喘息着，伸手端了桌上的冷茶，急饮一口，身边丫环才想提醒，只瞧得她面无血色，竟被这可怖模样吓住，怔怔立在原处，不知如何反应。
她大力咳嗽了数声，惊得满堂热闹骤然停下。
周湍忙起身，急道：“去请大夫！”
周老夫人皱了眉，忍着心中不适：“不必，只一时呛了风，咳咳……”
青姑同锦屏从外头回头，见了她这模样，锦屏立即端了茶壶上前，替她换了盏热茶，伺候着她用了，等她好过些，锦屏便转了身责方才被吓住的那婢女，低声骂了两句才被周老夫人制止。
周老夫人又多饮了两口茶，这才应了：“是二子……巧合罢了，若是景同他们还在，子嗣许会多些，只可惜他们去的早。”
时玉书盯着她瞧了一会，只见她面上神色坦然，在他的打量之下，那双半眯的眼中亦没有显露太多情绪，似若一潭古井。
夜色落尽，冬夜的风却被拦在水楼之外，内里暖风宜人，戏子咿咿呀呀的声音被风吹散，在柳简耳边多了份不可琢磨的旖旎。
这一场宴席，似是宾主尽欢，纵是先前周家公子中最失意的周温，在此香风暖意、佳人在侧下，也露出轻松的笑意。
柳简伸着筷子夹起雪酥送入口中，细嚼慢咽、不动声色看着这满室欢腾。
枚儿突然走过来：“三姑娘刚点了戏，说是想同道长一块儿听。”
柳简目光在屋里扫了一眼，周清带着几个丫环站在水楼外头的栏杆前，似是为了瞧得更清楚些。
柳简道了声好，回头望了一眼文祁，他正和周家几个下人说着闲话，借着醉意探听梨素之事传到什么地步了。
她起了身，正准备往前处走时，却被枚儿拉住，在她疑惑的眼神中，枚儿低下了头：“柳道长，前头人多，我们还是从楼外绕过吧。”
柳简往前望去。
周温送着一块糕点到娟儿手中，娟儿眼波似若秋水，倒是郎情妾意。
她了然颔首，顺从跟着枚儿从楼外绕到前外。
周清听得认真，柳简并未打断，静静走到她身边站定。
戏本唱得是前朝二龙夺位，说是贵妃生下一胎二子，依规矩，本应留一子，杀一子，可怀胎十月，贵妃不舍，瞒了天子，将两个孩子都留下了，一个孩子光明正大养在膝下，另一个孩子则托人送到宫外，后来宫中的孩子落病，奄奄一息。贵妃担心天子盛宠不再，忙使人将宫外的孩子接回，谁料宫外皇子进宫后，养在膝下的孩子病竟也一日日好了，此事天子知晓，虽气贵妃不守规矩，却也只得接受，赐回宫外皇子身份。
二子本无悬殊，后因人事变迁，落得地位之差，一朝再见，兄弟情深却比不过江山之重，自此兄弟反目，二龙争位。
这一场，唱得正是宫内外两个皇子反目后的再见，一人执剑，一人执枪，边打边唱。
周清突然出声：“柳柳，这两个孩子为什么只能留下一个？”
柳简偏过头去瞧她，只瞧她伸手抓着栏杆，弯腰探头向前，像个孩子一般，没有半分大家闺秀的模样。